21世纪的现代，一名潦倒的作家亚当•萨比尔，为了一则诺查丹马斯的临终手稿广告，遇到了一名正被追杀的吉卜赛男子巴贝勒。巴贝勒向亚当透露了二个奇异的单词之后，随即横死街头。亚当因此被多重势力追踪。在不断逃亡的过程中，他渐渐明白巴贝勒留下的讯息，竟然是诺查丹马斯消失的预言诗所在的线索！他逐步抽丝剥茧，终于发现，这些失落的四行诗里面的讯息，竟然与马雅历法中昭告的世界末日不谋而合……
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译后记-王红婴
本书是英国作家马里奥·雷丁的作品，取材于法国预言家诺查丹玛斯《诸世纪》中缺失的四行诗。16世纪出版的预言诗集《诸世纪》曾经在欧洲引起巨大反响。诺查丹玛斯精通医术，在黑死病横行欧洲时竭力救治病患，赢得极大声望。此后他全力钻研占星术和玄学，由于所作预言的准确性而在当时声名大振。他预计出版1000首诗，但人们发现实际出版的诗并未达到1000首之数，诗歌缺失的原因至今未解。
故事的主人公、美国作家萨比尔在巴黎偶然得到了《诸世纪》中缺失预言诗的线索，却因此卷入一场凶杀案，甚至被警方误指为凶手。他被迫逃亡，误入吉卜赛营地，惊喜地发现吉卜赛姑娘保管着诺查丹玛斯五百年前的遗嘱。他与两个吉卜赛人根据遗嘱提供的线索去寻找预言诗。此时法国警察在紧紧追踪萨比尔，伺机将他绳之于法。而恶魔组织的杀手也紧跟萨比尔，用尽极端手段追索预言诗的下落。故事情节曲折离奇，跌宕起伏，扣人心弦。
全书在紧张的故事气氛中，点缀着轻松幽默的小插曲。作者文笔幽默，富于机智，使读者一边惊奇，一边微笑，不忍释卷。作者对人物形象的塑造也比较立体，不以自己的好恶而对人物性格有所遮饰。主人公萨比尔谦和正直，然而与吉卜赛人朝夕相处之后，以吉卜赛人的天真无私反观自身缺失，对人性的思考产生了深刻变化。恶魔组织的成员巴勒是书中另一个重要人物。他自幼接受严酷训练，坚定拥护极端信仰，手段无所不用其极。他勇力无敌，智商极高，以致于书中说“上帝错误地分给他更多智慧”。两个法国警察卡尔克和马克隆也给读者留下深刻印象。一个学识超群，兢兢业业；另一个痴顽单纯，时时想要偷懒，哪料想他竟敢单枪匹马去挑战恶魔般的巴勒呢？马克隆最后殉职，是书中最使人悲叹的角色。吉卜赛青年阿历克西和吉卜赛姑娘约拉变成了萨比尔的亲戚。他们天真活泼，勇敢乐观，他们的精彩对白常常使人忍俊不禁。
精彩的故事情节与作者的丰富阅历密不可分。马里奥·雷丁出生于英国，先后在英国、德国和法国生活。他曾经售卖珍贵书籍，在非洲教练骑马，在越南学习马术。他还在英国格洛斯特郡经营马球训练场，在墨西哥管理咖啡种植园。丰富的人生经历使他的作品姿采纷呈，作者本人的性格也在主人公萨比尔身上留有印迹。书中的萨比尔潜心研究诺查丹玛斯，一心追寻失传的预言诗，而作者马里奥·雷丁正是一位具有创造性的诺查丹玛斯研究专家。
主人公萨比尔翻译出诺查丹玛斯失传了五百年的四行诗。诺查丹玛斯曾经成功地预言了希特勒的崛起，中国的文化大革命，柬埔寨种族大屠杀，第一次和第二次海湾战争，美国的911事件，新奥尔良水灾，印度洋海啸，等等。诺查丹玛斯预言的世界末日是2012年，恰好与玛雅长历法中第五个太阳纪结束日期一致。玛雅历法把地球分为五个太阳纪，分别以五次浩劫结束，此后人类将进入全新的文明。而根据现代科学家的研究，在2011~2012年，太阳黑子最多，太阳活动达到史无前例的高峰期，太阳辐射将对地球产生严重影响。诸多预测事件都同时发生于2012年，那注定是一个特殊的年份，我们将拭目以待。而诺查丹玛斯在预言诗中提到，第三个反基督者的来临将使世界堕入深渊，这又为读者增加了另一种悬念。
总之，这是一部很有意思的小说，但愿我的译笔不要削弱了它的精彩和有趣。